Naissance: Saint-Malo le 4 septembre 1768
Décès: Paris le 4 juillet 1848
François-René, vicomte de Chateaubriand est un écrivain romantique et homme politique français. Il est considéré comme l'une des figures centrales du romantisme français et de la littérature française en général.
Si le rôle politique de Chateaubriand dans la mouvance royaliste au moment du Premier Empire et de la Restauration est resté mineur, il en va tout autrement dans le domaine littéraire où sa place est grande. En effet ses descriptions de la nature et son analyse des sentiments du « moi » en ont fait un modèle pour la génération des écrivains romantiques en France (« Je veux être Chateaubriand ou rien » proclamait le jeune
Victor Hugo). Il a aussi, le premier, dans René, ou les Effets des passions (1802) formulé le « vague des passions » qui deviendra un lieu commun du romantisme et fera de René le personnage emblématique de cette sensibilité nouvelle, créée avec une prose ample et rythmée que ses détracteurs qualifieront d'ampoulée.
François René, vicomte de Chateaubriand, 1768-1848. Ne a Saint-Malo, élevé dans un vieux château récemment racheté, il nourrit sa mélancolie de cadet de famille dans le paysage breton. Il composa des poèmes et publia dans l'Almatiach des muses de 1789 «L'Amour de la campagne-, avant de s'embarquer en 1791 pour l'Amérique et de commencer la grande carrière politique, sentimentale et littéraire qu'on connaît.
Bibl. George Paintcr, Chateaubriand Une biographie 1: 1768-1793, Gallimard. 1979. - Pierrc-11. et Ann Dubé, Bibliographie de la critique sur (Chateaubriand Ni/et. 1988. -Jean-Marie Roulin, Chateaubriand L'Exil et la gloire. Champion, 199'i. -Jean-Claude Berchet ed.. Chateaubriand. Le Tremblement du temps, Toulouse, Presses universitaires, 1994.
LA FORET
1. Prestiges : au sens d'illusion. -
2. Le recueil des Tableaux de la nature regroupe des poèmes composés avant l'exil, de 1784 a 1790.
Le vicomte
François-René de Chateaubriand est issu d'une très vieille famille aristocratique ruinée de Saint-Malo où elle s'est établie en 1757, famille qui a retrouvé sa dignité d'antan grâce à la réussite commerciale du père de Chateaubriand, le comte René-Auguste (René-Auguste de Chateaubriand, chevalier, comte de Combourg, seigneur de Gaugres, le Plessis-l'Epine, Boulet, Malestroit-en-Dol et autres lieux). Cette réussite commerciale est fondée sur le commerce avec les colonies1 où il fut corsaire en temps de guerre, pêcheur de morue et négrier en temps de paix2. Cadet de dix enfants, dont quatre sont morts en bas âge, le jeune François-René doit d'abord vivre éloigné de ses parents, à Plancoët où il est placé en nourrice chez sa grand-mère Madame de Bédée qui l'amène souvent chez son grand-oncle qui demeure au manoir de Monchoix. Il a trois ans quand la réussite de son père permet à ce dernier de racheter en 1771 le château de Combourg en Bretagne, dans lequel Chateaubriand s'installe en 1777 et passe une enfance qu'il décrira comme souvent morose auprès d'un père taciturne et d'une mère superstitieuse et maladive mais gaie et cultivée, Apolline Jeanne Suzanne de Bédée, fille du seigneur de La Bouëtardaye.
Une lettre de sa mère mourante le ramène à la religion. De retour en France en 1800, il dirige pendant quelques années le Mercure de France avec Jean-Pierre Louis de Fontanes, et y fait paraître, en 1801, Atala, création originale qui suscite une admiration universelle.
Chateaubriand accueille avec transport le retour des Bourbons. Dès le 30 mars 1814, il publie contre l'empereur déchu un virulent pamphlet, De Buonaparte et des Bourbons, qui est diffusé à des milliers d'exemplaires, et qui, aux dires de Louis XVIII, sert ce prince autant qu'une armée. Sa femme trouve à s'engager à ses côtés à Gand pendant les Cent-Jours, à Paris lors du retour des Bourbons. Avec un sens inattendu de la politique auquel elle mêle un bon sens naturel, Céleste devient la confidente de Chateaubriand et même son inspiratrice. Pendant toute la Restauration, elle joue auprès de lui un rôle de conseillère écoutée. Chateaubriand accompagne Louis XVIII à Gand, et devient un des membres de son cabinet. Il lui adresse le célèbre Rapport sur l'état de la France. Nommé ambassadeur en Suède, il n'a pas encore quitté Paris quand Napoléon Ier revient en France en 1815.
ouvres
Essai historique, politique et moral sur les révolutions anciennes et modernes, considérées dans leurs rapports avec la Révolution française, J. Deboffe (Londres), 1797, essai
Publié à Hambourg chez J. F. Fauche et à Paris chez Le Mière
Atala, ou les Amours de deux sauvages dans le désert, Migneret, 1801, essai apologétique
René, ou les Effets des passions, Migneret, 1802, roman
Le Génie du Christianisme, 1802
Les Martyrs, ou le Triomphe de la foi chrétienne, Le Normant (Paris), 1809, ouvre apologétique
Itinéraire de Paris à Jérusalem et de Jérusalem à Paris, en allant par la Grèce et revenant par l'Égypte, la Barbarie et l'Espagne, Le Normant, 1811, récit de voyage
De Buonaparte, des Bourbons, et de la nécessité de se rallier à nos princes légitimes pour le bonheur de la France et celui de l'Europe, Mame frères (Paris), 1814, libelle
Essai historique, politique et moral sur les révolutions anciennes et modernes considérées dans leurs rapports avec la Révolution Française..., H. Colburn (Londres), 1814, essai
Réflexions politiques sur quelques écrits du jour et sur les intérêts de tous les Français, Le Normant, 1814, essai politique
De la Monarchie selon la charte, Impr. des amis du roi (Paris), 1816
Mémoires, lettres et pièces authentiques touchant la vie et la mort de S. A. R. monseigneur Charles-Ferdinand d'Artois duc de Berry, Le Normant, 1820
Aventures du dernier Abencerage, Treuttel et Würtz (Londres), 1826, nouvelle
L'édition originale de ce texte fut publiée la même année dans le tome XVI des Ouvres complètes chez Ladvocat (Paris)
Les Natchez, A. Weissenbruch (Bruxelles), 1827
Ouvre de jeunesse, publiée pour la première fois dans les tome XIX et XX des Ouvres complètes chez Ladvocat
Voyages en Amérique et en Italie, Ladvocat, 1827, récit de voyage
Essai sur la littérature anglaise et considérations sur le génie des hommes, des temps et des révolutions, C. Gosselin et Furne (Paris), 1836, essai
Études ou discours historiques sur la chute de l'Empire romain, la naissance et les progrès du christianisme et l'invasion des barbares, Lefèvre (Paris), 1831, essai
Congrès de Vérone, Delloye (Paris) et Brockhaus et Avenarius (Leipzig), 1838
Vie de Rancé, H.-L. Delloye (Paris), 1844
Mémoires d'outre-tombe, E. et V. Penaud frères (Paris), 1848, autobiographie
Publiés d'abord dans le feuilleton de la Presse, ont été édités en 12 vol. in-8 de 1849 à 1850.
