Naissance: Saint-Denis de La Réunion le 31 mars 1838
Décès: Paris le 12 juin 1912
Léon Dierx, est un poète parnassien et peintre français.
Léon Dierx naît dans la villa de Saint-Denis aujourd'hui appelée villa Déramond-Barre, que son grand-père a rachetée en 1830. Il y vit jusqu'en 1860, année de son installation en France métropolitaine.
En 1864, il fait partie des poètes parnassiens qui se réunissent autour de Catulle Mendès, avec
Sully Prudhomme, Villiers de L'Isle-Adam,
José-Maria de Heredia, Albert Glatigny, quand
Paul Verlaine, âgé de 20 ans, fait la connaissance de ce groupe. Il fait la connaissance de
Guy de Maupassant lors de sa collaboration à La Revue fantaisiste, ce dernier lui dédiera en 1883 sa nouvelle Regret1.
Il est élu prince des poètes à la mort de
Stéphane Mallarmé en 1898. À la mort de Dierx, le nouveau musée d'art de Saint-Denis situé dans la rue de Paris reçoit son nom. Un buste de Léon Dierx est installé à l'entrée de ce musée en 1920.
Mais Dierx ne peut plus vivre à la charge de sa famille, car la situation économique de la Réunion est déplorable. Il doit alors retrouver les bancs de l'école. Reçu à l'Ecole Centrale, il ne finira pas son cursus. Léon Dierx devient alors un modeste employé de bureaux. En 1867, son recueil 'Les lèvres closes' est publié, oeuvre qui est considérée comme sa plus aboutie. Dès lors, Dierx écrit moins. A partir de 1879, il est employé au Ministère de l'instruction publique, avec l'aide de Guy de Maupassant. En octobre 1898, à la mort de Mallarmé, Dierx est désigné comme nouveau 'prince des poètes'. Le XXème siècle le célèbre comme un grand poète, et le réunionnais s'éteint heureux de son parcours.
Le peintre Paul Chabas le représente dans son tableau Chez Alphonse Lemerre, à Ville D'Avray aux côtés de Jules Claretie, Paul Arène, Paul Bourget, José-Maria de Heredia, Auguste Dorchain ou Marcel Prévost. Ce tableau, exposé au salon de 1895, répond au souhait de l'éditeur des poètes parnassiens de les immortaliser dans le jardin de sa propriété.
Ouvres
Aspirations, poésies, 1858 Texte en ligne
Poèmes et poésies, 1864
Les Lèvres closes, 1867 Texte en ligne
Les Paroles du vaincu, 1871
La Rencontre, scène dramatique en vers, Paris, Salle Taitbout, 24 février 1875
Les Amants, poésies, 1879
Poésies complètes, 2 vol., 1889-1890
Ouvres complètes, 2 vol., 1894-1912
