Pierre de Croix

Naissance: 1539 Saint-Pol
Décès: 12 juin 1614 Lille

D'origine noble, mort le 12 juin 1614 et enterré dans la chapelle Sainte-Barbe de l'église paroissiale de Sainte-Catherine, à Lille, Van der Haer rend hommage au concours éclairé que lui a prêté Pierre de Croix, pour les recherches contenues au chapitre 2', livre II des Chastelains de Lille.

Né à Saint-Pol vers 1539, Pierre de Croix entra en 1560 dans l'ordre des frères Prêcheurs établis à Saint-Omer. Il devint célèbre comme théologien et alla porter la parole de Dieu dans les Pays-Bas, où inquisiteur énergique, il se montra l'un des plus zélés défenseurs du roi catholique contre les Gueux, dont la faction sévissait à cette époque. Ayant été fait prisonnier par les séditieux, il allait être attaché au gibet lorsqu'il fut sauvé par Eustache de Croy, Comte de Roeux, gouverneur de Saint-Omer, et par ses nombreux amis qui parvinrent à obtenir sa liberté moyennant le payement d'une forte rançon. Après avoir longtemps administré le couvent de Saint-Omer en qualité de prieur ou supérieur, il assista au Conseil général de l'Ordre qui se tint à Rome en 1589. Il mourut à Saint-Omer le 27 avril 1614, à l'âge de soixante quatorze ans.

Les Pierres de Coadry ou staurodites, éparpillées ça et là, sont en forme de croix d'où leur nom : "Croisettes de Bretagne". Des spécimens sont exposés au petit musée de la chapelle. On prétend que ces pierres étaient efficaces contre les naufrages, les chiens enragés, les maux d'yeux. On les plaçait au pied des maisons pour se protéger de la foudre : ce qui leur valut aussi le nom de "pierre à tonnerre".