Une île au bout de l'océan
Un peuple grouillant depuis la côte
Jusqu'aux hauteurs les plus reculées
Le soir bourgeonne sur la montagne
Le soleil s'accroche au faîte des palmistes
Tournoient les nuées de pipiris piaillant
Porté par la brume
Racle et crépite et martèle
Un vieux tambour
Sous la main
D'un vieux maître
La voix rauque du vieux maître de parole
Chevauche l'air
Elle transporte les hauts faits
De ceux qui veillent dans le monde des esprits.
Car le soir descend, c'est l'heure des ancêtres
Au son mesuré du tambour
Le soir nous rappelle à la salutation
De nos lointaines Origines
Un tonnerre roulant
Un crépitement de feu
C'est la voix du tambour
Qui descend des mornes
Et inonde les plaines
Tambour,
Toi qui parcours les monts et les vallées
Toi qui épouse le mouvement des marées
Nos cours vibrent à l'unisson de ton galop
Mais certains se bouchent les oreilles
Ils se barricadent dans leurs demeures
Car ta voix les rend fous
Ils ont tout fait ceux-là
Pour t'arracher à nos cours
Ils se sont imaginés
Que tu n'étais qu'un bois résonnant
Sur une peau de chèvre
Bibelot de pacotilleurs
Jouet enfantin de féticheur
Ils ont cru qu'il suffisait d'une hache
Pour te mettre en pièce
Qu'une injonction autoritaire
Pour te faire taire
Mais Tambour tu es un royaume
Un empire, un continent
Mille générations
Des légions de peuples
Le cour d'une conscience
La pulsation d'une humanité
Une sagesse millénaire
Le commencement d'une rébellion
Qui ne connaîtra jamais de reddition
Et quand on t'aura piétiné
Et quand on t'aura méprisé
Et quand on t'aura bâillonné
Tu battras encore dans le silence des sans voix
Et dans la claudication de l'estropié
Tu battras dans la poitrine du paria
Et dans la mémoire des anciens
Tu bourgeonneras dans la bouche des nouveau-nés
Et dans le dernier souffle du dernier marron
Immolé sur le bûcher ardent de la résistance
Bois debout traversant le temps
Tu es la matrice d'un rhizome
Dont on ne peut prédire
L'endroit du jaillissement
Ni l'ampleur de la démultiplication
Qui peut tuer le berceau des origines
Toute chose a un commencement
Et il ne suffit pas d'un reniement
Pour que la rivière engloutisse
La source qui l'accouche.
Ô tambour d'Afrique
Tu es l'étoile du souvenir
Dans le ciel ingrat de l'oubli
Tu es la main qui recueille
La semence primordiale
Et l'élan qui habite
La main qui la sème
Ceux qui veulent t'oublier
Vibrent eux-mêmes de ta pulsation
Car il ne suffit pas d'être ignorant
Pour que les choses cessent d'exister
Tous viennent de toi, tous
Jusqu'aux derniers des renégats
Tambour, surgit de partout
Tu n'es pas seulement le bois résonnant
Tu es le ventre d'où a jailli toute chair
Tu n'es pas seulement la peau de la chèvre
Tu es le parchemin qui raconte l'histoire
Des dieux premiers qui nous ont engendrés.
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