A l'école, à Monaco, ses petits camarades l'appelaient « salami ». En les battant sur leur propre terrain, celui de la langue française, lui, le fils d'immigrés piémontais, a gagné son sésame pour une existence démultipliée. Résistant, déporté,
Armand Gatti a été successivement journaliste, cinéaste, auteur de théâtre et metteur en scène. Ami de Mao, de Che Guevara, de Jean Vilar, à la fois poète et homme d'action -pour lui, les deux se confondent-, il a arpenté tous les fronts du siècle, du Guatemala à l'Irlande du Nord, de l'Algérie à Cuba. Aujourd'hui, à 74 ans, il travaille avec ceux qu'il nomme ses « loulous », chômeurs, toxicomanes, délinquants, à qui il tente, par la puissance du verbe, de rendre leur dignité et la maîtrise de leur destin. Véritable légende vivante, Gatti figure dans le dictionnaire (le Petit Robert des noms propres), mais il ne reste connu que d'un cercle d'inconditionnels. Récit de la vie haletante de ce turbulent et malicieux anarchiste, tout entière dédiée à « l'homme plus grand que l'homme ».
1924
Naissance de Dante Sauveur Gatti à Monaco. Petite enfance dans le bidonville du « Tonkin », à Beausoleil.
1942
Rejoint le maquis dans la forêt de la Berbeyrolle, en Corrèze.
1943
Arrestation. Condamné à mort. Déportation au camp de travail de Lindemann, en Allemagne.
1945
Entre au « Parisien Libéré ». Il signe désormais Armand Gatti. Il travaillera par la suite à Libération, Paris-Match, l'Express, France-soir.
1954
Reçoit le prix Albert Londres pour son reportage « Envoyé spécial dans la cage aux fauves ».
1958
Parution du « Poisson noir » (Éditions du Seuil) qui obtiendra le prix Fénéon.
Départ en Corée du Nord. Scénario et dialogues pour le film « Moranbong » de Jean-Claude Bonnardot (sortie censurée en France en 1960).
1959
Jean Vilar monte « Le Crapaud buffle » au T.N.P - théâtre Récamier.
1960
Réalisation de son premier film « L'Enclos » primé à Cannes et à Moscou.
Sa première pièce de théâtre « Le Quetzal » paraît dans la revue Europe (n°374).
1960-1961
Sa première pièce de théâtre « Le Quetzal » paraît dans la revue Europe (n°374).
Réalisation de son premier film « L'Enclos » primé en 1961 à Cannes et à Moscou.
1962
Création de « La Vie imaginaire de l'éboueur Auguste G » par Jacques Rosner au théâtre de la Cité de Villeurbanne.
Création de « La Seconde existence du camp de Tatenberg » par Gisèle Tavet au théâtre des Célestins à Lyon.
Création de « Le Voyage du grand Tchou » par Roland Monod au TQM de Marseille.
Tournage du film "El Otro Cristobal"
1963
« El Otro Cristobal » deuxième film de Gatti, représente Cuba au Festival de Cannes.
Pour la première fois, il met en scène une de ses pièces « Chroniques d'une planète provisoire » à Toulouse, au théâtre Le Capitole.
1964
« Le Poisson noir » Texte et mise en scène d'Armand Gatti au théâtre Sorano à Toulouse.
1966
Mise en scène de « Chant public devant deux chaises électriques » au T.N.P, Palais de Chaillot. Puis, chez Jean Dasté, à Saint-Étienne, création de « Un Homme seul »
1967
Reprise à Toulouse, au Théâtre Daniel Sorano, de « Chroniques d'une planète provisoire ».
Création de « La Nuit des rois de Shakespeare » par les comédiens du Grenier de Toulouse face aux événements du Sud-Est asiatique puis jouée sous le titre de « V comme Vietnam » dans une quarantaine de villes.
1968
Création de « Les 13 soleils de la rue Saint-Blaise » dans une mise en scène de Guy Retore.
Création de « La Cigogne » dans une mise en scène de Jean Hurstel.
À l'automne, à la demande du gouvernement espagnol, interdiction de « La Passion en violet, jaune et rouge » en cours de répétitions au TNP.
1969
Il quitte la France et s'installe en Allemagne. Il réalise son troisième film, « Ubergang über den Ebro » (Le Passage de l'Èbre). Première diffusion (télévision) : 12 mai 1970, 1ère chaîne RFA.
1971
Création de « Rosa collective » à Kassel, dans une mise en scène de Kai Braak.
1972-73
En Belgique, première expérience de « création collective », « La Colonne Durruti » suivie d'une autre, l'année d'après, « L'Arche d'Adelin »
1974
Il revient en France, au Festival d'Avignon où dans le cadre de Théâtre Ouvert, il présente « La Tribu des Carcana en guerre contre quoi ? »
À Berlin, au début de cette année, il crée « Quatre schizophrénies à la recherche d'un pays dont l'existence est contestée »
1975
Depuis 1969, tous ses projets de films ont été refusés. Il se tourne donc vers la vidéo et réalise à Montbéliard « Le Lion, sa cage et ses ailes » avec des ouvriers de l'usine Peugeot. Cette série de huit films sera achevée en 1976.
La même année, il crée, pour le Festival d'Automne « Le Joint » dans le cadre d'une expérience d'écriture collective intitulée « Le Chat guérillero »
Quelques mois avant, à Berlin, au Forum Théâtre, il écrit et met en scène « La Moitié du ciel et nous »
« La Passion du Général Franco par les émigrés eux-mêmes » représentation dans les entrepôts Calberson à Paris.
1976
« Le Canard sauvage » nouvelle expérience de création collective, à Saint-Nazaire (septembre 1976 à février 1977) autour de la libération de Vladimir Boukovski.
1977
Lecture et mise en espace du « Cheval qui se suicide par le feu » dans le cadre du Festival d'Avignon.
« La Première lettre » six films vidéo, réalisés avec la population de la région de l'Isle-d'Abeau (Isère), projetés pendant l'été 1979 sur FR3.
1980
Commence à écrire « La Parole errante »
1981-1982
À Derry (Irlande du Nord), il réalise « Nous étions tous des noms d'arbres ». Film tourné pendant la mort des dix grévistes de la faim de l'I.R.A. 1982.
De retour d'Irlande, il écrit « Le Labyrinthe » créé à Gêne en mai, puis dans le cadre du 36ème Festival d'Avignon en juillet au cloître des Carmes.
1983
Ouverture de l'Atelier de création populaire "L'Archéoptéryx" à Toulouse dont Gatti est le directeur artistique (créations de pièces, expositions, ateliers radio, d'éditions, etc...).
1984
« Nous ne sommes pas des personnages historiques » première pièce réalisée avec des jeunes en stage de réinsertion à Toulouse.
1985
Deuxième stage de réinsertion (CRAFI) à Toulouse avec la création de « Dernier maquis » . Représentations à Toulouse et au centre Georges Pompidou à Paris à l'initiative du TILF que dirige Gabriel Garran.
1986
Fin de l'Atelier de création populaire "L'Archéoptéryx" et naissance à Montreuil d'une structure dont Armand Gatti est le directeur artistique "La Parole errante" .
Création à Montréal de « Opéra avec titre long » au théâtre du Monument National à Montréal.
« Les Arches de Noé». Troisième stage CRAFI. Représentation à Montreuil en janvier 1987 à la clôture de l'exposition « 50 ans de théâtre vus par les 3 chats d'Armand Gatti » (voir ci-dessous).
1987
En janvier (du 8-29 janvier), ouverture, à Montreuil, d'une exposition intitulée « 50 ans de théâtre vus par les 3 chats d'Armand Gatti ». 26 témoins de sa vie et de son ouvre ont été, pendant un mois, les guides de cette exposition. Invitation de l'exposition au 43e Festival d'Avignon 12 au 28 juillet (gymnase du lycee Albanel.
Création de « Le Passage des oiseaux dans le ciel », à l'université du Québec, à Montréal (UQM).
1988
« Les Sept possibilités du train 713 en partance d'Auschwitz » création en avril à Rochester, aux États-Unis.
Paris, Jack Lang lui remet en décembre le grand prix national du théâtre.
1989
Il célèbre le bicentenaire de la révolution à la prison de Fleury-Mérogis, en créant, avec des détenus « Les Combats du jour et de la nuit à la maison d'arrêt de Fleury-Mérogis »
1990
Création à Marseille, de « Le Cinécadre de l'esplanade Loreto » avec un nouveau groupe de jeunes en stage de réinsertion.
1991
Invité par Alain Crombecque, à l'occasion du 20e anniversaire de la mort de Jean Vilar, il crée à Avignon, au musée lapidaire « Ces Empereurs aux ombrelles trouées » avec un groupe « de jeunes de la banlieue » avignonnaise.
Sortie, aux Éditions Verdier, des « Ouvres complètes » (45 pièces de théâtre et autres textes, dont une vingtaine inédites, 3 tomes, 4 400 pages.)
1993
Partant du texte « Le Chant d'amour des alphabets d'Auschwitz » il écrit et met en scène, à Marseille avec quatre-vingt jeunes en stage, « Adam Quoi ? » présenté durant deux jours, dans dix lieux de la ville.
1994-95
À Strasbourg, avec quatre-vingt stagiaires, dans les entrepôts de la SNCF, il écrit et met en scène « Kepler, le langage nécessaire » qui devient, le jour de la représentation « Nous avons l'art afin de ne pas mourir de la vérité. F. Nietzsche ».
Il commence à écrire les pièce de « La Traversée des langages» .
1996-97
Création de « L'Inconnu n°5 » à Sarcelles, avec quarante-cinq stagiaires, présentation du travail en janvier 1997.
1997
Installation de la Maison de l'Arbre et de la à Montreuil sur le lieu où Méliès inventa le cinéma de fiction.
1998
Installation de la "Maison de l'Arbre" à Montreuil sur le lieu où Méliès inventa le cinéma de fiction - un hangar construit sur l'emplacement des studios de Méliès - que lui a attribué le Conseil général de la Seine-Saint-Denis. Installation de "La Parole errante" dans une maison jouxtant ce lieu.
« Premier voyage en langue maya » Première expérience avec vingt-cinq jeunes de la Seine-Saint-Denis, dans le lieu « La Maison de l'Arbre ».
1998-99
« Deuxième voyage en langue maya avec surréalistes à bord » créé à Genève, dans les entrepôts Sécheron, suite de l'aventure commencée à Montreuil à laquelle s'est rajouté un groupe de Genevois.
« Les Incertitudes de Werner Heisenberg. Feuilles de brouillon pour recueillir les larmes des cathédrales dans la tempête et dire Jean Cavaillès sur une aire de jeu » créé à Genève dans les locaux de la CIP avec vingt-cinq genevois, auxquels se sont rajoutés quelques français.
1999
À l'occasion de la sortie en librairie, le 20 septembre, de « La Parole errante » publiée par les Éditions Verdier (1760 pages), expositions, lectures et rencontres (Seine-Saint-Denis, Île-de-France.)
2000
Écriture de la « Traversée des langages ».
Lancement du projet d'aménagement de la Maison de l'Arbre.
2001
Pour le début des travaux d'aménagement de la Maison de l'Arbre. « Les Voyages de Don Quichotte » : exposition-réponse à la question « Avec quels mots, avec quelles images inventer un lieu culturel. ».
2002
Première lecture de « Didascalie se promenant seule dans un théâtre vide » sur l'invitation du Théâtre universitaire de Besançon.
2003
« Le Couteau d'Évariste Galois avec lequel Dedekind fait exister la droite en mathématiques, ce soir traits d'Hexagrammes à la recherche du livre des mutations » (premier titre : « Éventualité de la géométrie survivante du Colloque d'Erlangen »). Texte écrit et mis en scène par Armand Gatti, assisté d'Emmanuel Deléage, au Théâtre Universitaire de Franche Comté à Besançon, avec la participation du Centre Jacques Petit et de La parole errante. Coordination : Lucile Garbagnati. Travail mené durant les mois de juillet et août avec des étudiants français et étrangers, représentations publiques les 28, 29, 30, août 2003 au gymnase Fontaine Ecu à Besançon.
2006
« Les Oscillations de Pythagore en quête du masque de Dionysos ». Texte écrit et mis en scène par Armand Gatti, assisté d'Emmanuel Deléage à l'hôpital psychiatrique de Ville Évrard. Travail mené en juillet et en août avec des étudiants français et étrangers ; représentations publiques les 27, 28, 29, 30 août.
« Les Cinq noms de Résistance de Georges Guingouin », poème d'Armand Gatti, lu par l'auteur dans la forêt de la Berbeyrolle (Plateau de Mille Vaches en Corrèze) le 23 septembre, puis tournées en octobre dans les 3 départements du Limousin.
2007
Atelier autour de « La Rose blanche » texte d'Armand Gatti, atelier de Ville Évrard avec le groupe des Diseurs.
« Hommage à Armand Gatti » en partenariat avec le Magic Cinéma de Bobigny, en mars, rétrospective des films et vidéos d'Armand Gatti.
« Les Arbres » exposition et catalogue conçus pour Saint-Benoît-du-Sault en juillet/août.
« La Première lettre » édition des poèmes écrits par Armand Gatti à l'occasion d'un travail réalisé autour de Roger Rouxel, l'un des 27 condamnés du groupe Manoukian. « Le Passage des oiseux dans le ciel » lecture le 10 juin à la Comédie française de l'ouvre qu'Armand Gatti a créée à Montréal en 1987.
« De l'autre côté des murs : le vent » soirée poétique autour d'Armand Gatti en octobre à l'église Saint Bernard - Paris 18ème.
2008
Dans le cadre de Mai 1968-Mai 2008 : Lectures et mises en scènes de 4 pièces extraites du Petit manuel de guérilla urbaine et Le Joint par Jean-Marc Luneau, Mohamed Melhaa et Eric Salama, représentations le samedi 14 juin, salle Maria Casarès du Nouveau théâtre de Montreuil.
« Comme un papier tue-mouches dans une maison de vacances fermée » Du 20 novembre 2008 au 8 juillet 2009. Exposition de Stéphane Gatti et de Pierre-Vincent Cresceri, sur mai 68. Une partie de l'exposition est consacrée à l'écriture d'Armand Gatti en 1968 ainsi qu'un catalogue : « Écrire en mai 68 - Armand Gatti » . Vernissage et inauguration le 17 novembre avec la première lecture publique de « Révolution culturelle, nous voilà ! », poème d'Armand Gatti par l'auteur.
2009
« Les Arbres de Ville-Evrard lorsqu'ils deviennent passage des cigognes dans le ciel », Poème d'Armand Gatti. Première lecture publique le 22 juin 2009 à l' EPS de Ville-Evrard.
Clôture de l'exposition "Comme un papier tue-mouches dans une maison de vacances fermée", le 8 juillet 2009 : lecture publique de « Un Homme seul », pièce d'Armand Gatti par Pierre Vial, sociétaire de la Comédie Française.
« Résidence dans le Limousin : » La Tour de Babel maquisarde. Du 2 mai au 11 juillet 2009. Lectures, projections, atelier d'écriture. Avec l'association « Refuges des résistances ». Lecture publique de son nouveau texte, « Mon théâtre ? Un théâtre quantique ? » ( 2ème mouvement de « La Traversée des langages »), le 19 juin 2009 au Centre d'art contemporain à Meymac.
« Ce que chantent les arbres de Montreuil - Mort ouvrier » édition des deux poèmes d'Armand Gatti au « Bruit des autres » (juin).
« Révolution culturelle, nous voilà !». Poème d'Armand Gatti. Lecture à la Maison de la poésie à Paris le 7 novembre.
2010
A la Parole errante à la Maison de l'arbre à Montreuil, les 24 et 25 juin, dans le cadre de l'exposition 1954, 1965, 1968, 2006
« Amérique latine, miroir de nos engagements dans le temps », représentations de « La Naissance, mise en scène de Mohamed Melhaa » et de « Le Quetzal», mise en scène d'Eric Salama. Mai : Parution du 1er numéro de la "Revue AG - Cahiers Armand Gatti".
Du 5 juillet au 25 août 2010.
Dans le cadre de la deuxième résidence d'Armand Gatti dans le Limousin, création de « Science et Résistance battant des ailes pour donner aux femmes en noir de Tarnac un destin d'oiseau des altitudes ». Texte et mise en scène d'Armand Gatti avec 30 étudiants français et étrangers. Représentations les 23, 24 et 25 aôut à Neuvic (19).
2011
Avril. Edition DVD des 8 films du « « Lion, sa cage et ses ailes » (1976).
Début des manifestations à La Parole errante à la Maison de l'Arbre à Montreuil, (exposition, rencontres) autour de « La Traversée des langages », recueil de 15 pièces d'Armand Gatti. Edition intégrale prévue en janvier 2012.
A la Cinémathèque française, Paris, du vendredi 29 avril au vendredi 15 juillet 2011 : "Armand Gatti Cinéaste, L'ouvre indispensable" : Cycle de projections et de débats autour de l'ouvre cinématographique d'Armand Gatti.
Mai : Parution du 2nd numéro de la "Revue AG - Cahiers Armand Gatti".
