Jean-Marie Chassaignon

Naissance: 1735 Lyon
Décès: 1796

Né à Lyon d'une ancienne famille d'épiciers, Chassaignon étudia d'abord chez les Jésuites, mais s 'enfuit dans 1'idée de gagner Genève; arrêté comme voleur, il fut placé dans plusieurs maisons religieuses dont il s'échappa. Après avoir vagabondé quelques temps, de retour à Lyon, il fut poursuivi pour un pamphlet contre un mauvais prêtre et un magistrat adultère, ce qui l'obligea à s'exiler en Savoie le temps que l'affaire s'arrange. Revenu chez lui, il écrivit les Cataractes de l'Imagination, déluge de scribomanie, vomissement littéraire, hémorrhagie encyclopédique, monstre des monstres, par Epiménide l'inspiré, dans l'antre de Trophonius au pays des Visions (1779). C'est une «collection hétéroclite des réflexions les plus diverses», dans l'introduction de laquelle il fait l'apologie du «genre décousu» et s'élève contre «les glapissements de nos géomètres».

À Paris, en 1783-1784, il rencontra Mesmer et Saint-Martin.
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