Antoine Léonard Thomas

Naissance: 1er octobre 1732 à Clermont-Ferrand
Décès: 17 septembre 1785 à Oullins

Antoine Léonard Thomas, est un poète, critique et académicien français, surtout renommé en son temps pour sa grande éloquence.

Poète et critique, il est célèbre par les éloges qu'il fit des grands hommes ; il obtint cinq fois le prix d'éloquence à l'Académie : en 1759, 1760, 1761, 1763, 1765 avec les éloges du maréchal de Saxe, du chancelier d'Aguesseau, de Duguay-Trouin, de Sully et Descartes, ce qui ne l'empêcha pas d'être lauréat du prix de poésie en 1762. Ami des philosophes, il fut un habitué des salons de Mme Geoffrin qui le pensionna, et lui légua une rente viagère de 1 275 francs, de Mlle de Lespinasse, de Mme Necker. Il fut professeur et membre de l'Académie de Lyon.

Connu pour ses éloges académiques, son Essai sur les éloges (1773) et son Essai sur les femmes (1772) qui provoqua l'ironie de Diderot, il devint un des orateurs du parti philosophique à l'Académie française.
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