Né le 25 mai 1940 à Neuilly-sur-Seine, Jean-Pierre Steinbach - qui prit le pseudonyme de
Jean-Philippe Salabreuil - meurt à Paris le 27 février 1970. Trois recueils de poèmes constituent son ouvre : La Liberté des feuilles (1964) - dont le titre est tiré d'un hémistiche emprunté à René-Guy Cadou - est remarqué par Jean Paulhan et obtient sur manuscrit, grâce à ce dernier, le prix Félix Fénéon en 1963, puis le prix
Max Jacob. Ce seront ensuite Juste retour d'abîme (1965) et L'Inespéré (1969).
Voici, ce qu'écrit de lui,
Claude Michel Cluny : «Faut-il parler de sa mort, et comment l'évoquer ? Les circonstances n'en sont pas éclaircies. Une amiguïté demeure, qu'il est, au demeurant, inutile de vouloir lever aujourd'hui. La mort est l'une des figures familières que nous croisons dans chacun de ses livres. A trente ans et moins, il n'est pas exceptionnel de la voir habiter ce que l'on écrit, compagne naturelle, figure tutélaire. Sa présence, souvent, traduit moins l'angoisse que la lucidité. Sans doute le suicide (?) demeure-t-il incompréhensible à ceux qui eurent le bonheur de partager son affection, ou son amitié, voire simplement sa confiance. Il savait l'estime que lui portaient quelques-uns, et les espoirs que ses livres suscitaient. Il avait traversé des moments cruels de doute et d'intasfication, et chaque fois en émergeait retrempé. Il n'est non plus dans la correspondance que j'ai cru devoir publier et dont l'ultime lettre est datée du 12 janvier 1970, d'indice laissant prévoir une mort volontaire. Dirai-je enfin que sa foi ne le disposait pas à un tel geste.
Ouvrages publiés
La Liberté des feuilles, poèmes ; Gallimard, collection le
Chemin, 1964. Juste retour d'abîme, poèmes ; même éditeur et même
collection, 1965. L'Inespéré, poèmes ; même éditeur et même collection, 1969.
Quelques poèmes et des articles ont paru dans plusieurs revues, principalement dans la Nouvelle Revue française, et les Cahiers du Chemin n° 9, du 15.04.1970. La recension des poèmes dispersés reste à faire.
Dix-huit lettres à Claude Michel Chiny ont été publiées dans les Cahiers de la Différence n° 7 (mars 1990).
Articles et éludes
Lacôte (René), in les Lettres françaises, 19-25 mars 1964. Chessex (Jacques), in la Nouvelle Revue française, octobre
1964. Chessex (Jacques), in la Gazette de Lausanne, 13 novembre
1965. Lacôte (René), in les Lettres françaises, 23 avril 1969. Godel (Vahé), in la Tribune de Genève, 10 septembre 1969. Cluny (Claude Michel), in la Nouvelle Revue française, janvier
1970. Roudaut (Jean), in le Magazine littéraire, octobre 1972. Blin (Richard), in la Nouvelle Revue française, juin 1975. Bosquet (Alain), in Poètes maudits d'aujourd'hui, pp 46 et suivantes, Seghers, 1978.
Orsenna (Erik), in le Quotidien de Paris, 29 juillet 1980 Sabatier (Roben), in Histoire de la Poésie française, la Poésie du vingtième siècle, vol. 3, pp. 449-451 ; Albin Michel, 1988.
