Le bouf, le cheval et l'âne - Fable

Un bouf, un baudet, un cheval,



Se disputaient la préséance.



Un baudet !
Direz-vous, tant d'orgueil lui sied mal.



À qui l'orgueil sied-il ?
Et qui de nous ne pense



Valoir ceux que le rang, les talents, la naissance,



Élèvent au-dessus de nous ?



Le bouf, d'un ton modeste et doux,



Alléguait ses nombreux services,



Sa force, sa docilité ;



Le coursier sa valeur, ses nobles exercices ;



Et l'âne son utilité.



Prenons, dit le cheval, les hommes pour arbitres :



En voici venir trois, exposons-leur nos titres.



Si deux sont d'un avis, le procès est jugé.



Les trois hommes venus, notre bouf est chargé



D'être le rapporteur ; il explique l'affaire,



Et demande le jugement.



Un des juges choisis, maquignon bas-normand,



Crie aussitôt : la chose est claire,



Le cheval a gagné.
Non pas, mon cher confrère,



Dit le second jugeur, c'était un gros meunier,



L'âne doit marcher le premier ;



Tout autre avis serait d'une injustice extrême.



Oh que nenni, dit le troisième,



Fermier de sa paroisse et riche laboureur ;



Au bouf appartient cet honneur.



Quoi !
Reprend le coursier écumant de colère ;



Votre avis n'est dicté que par votre intérêt !



Eh mais !
Dit le normand, par qui donc, s'il vous plaît ?



N'est-ce pas le code ordinaire ?