Il me plaît beaucoup et c'est mon désir de vous conter la véritable histoire de ce lai qu'on nomme
Chèvrefeuille, pourquoi il fut composé et d'où il vient.
Plus d'un me l'a raconté et moi, je l'ai composé par écrit au sujet de
Tristan et de la reine, de leur amour si parfait qui leur valut tant de souffrances avant de les réunir dans la mort, le même jour".
Le roi
Marc était courroucé et emporté envers son neveu
Tristan.
Il l'avait chassé de son royaume à cause de l'amour qu'il vouait à la reine.
Tristan s'en était retourné dans son pays.
Il resta une année entière sans jamais pouvoir revenir dans le sud du pays de
Galles où il naquit.
Ensuite, il s'exposa à la mort et à l'anéantissement.
Ne vous en étonnez pas car celui qui aime très loyalement est rempli de tristesse et de souci
quand il ne peut satisfaire ses désirs.
Tristan était affligé et anxieux.
C'est pourquoi il quitta son pays
et retourna en
Cornouailles '
où vivait la reine.
Il se cacha tout seul dans la forêt.
Il ne voulait être vu par personne.
Il en sortait le soir
quand il fallait trouver un gîte.
Il était hébergé pour la nuit
par des paysans, des pauvres gens.
Auprès d'eux, il s'informait
sur les faits et gestes du roi.
Ils lui rapportent ce qu'ils ont entendu :
les barons sont convoqués,
ils doivent se rendre à
Tintagel,
car le roi veut y tenir sa cour.
À la
Pentecôte, ils y seront tous ;
il y aura beaucoup de joie et de plaisir ;
la reine y sera.
À ces mots,
Tristan se réjouit.
Yseut ne pourra se rendre là-bas sans qu'il la voie passer.
Le jour du départ du roi,
Tristan retourne dans la forêt.
Sur le chemin que le cortège devait emprunter, il coupa une branche de coudrier par le milieu et l'équarrit en la taillant.
Quand le bâton est prêt, il y grave son nom avec un couteau.
Si la reine le remarque - car elle faisait très attention ; il lui était déjà arrivé précédemment
de retrouver
Tristan par un moyen similaire '
elle reconnaîtra parfaitement,
dès qu'elle le verra, le bâton de son ami.
Voici l'explication détaillée
du message qu'il lui adresse:
il étâîTrëstë longtemps dans la forêt,
aux aguets, attendant de connaître
un moyen pour la revoir
car il ne pouvait vivre sans elle.
Il en était d'eux comme du chèvrefeuille
qui s'enroulait autour du coudrier;
une fois qu'il s'y est enlacé
et qu'il s'est attaché au tronc,
ils peuvent longtemps vivre ensemble.
Mais ensuite, si on cherche à les séparer,
le coudrier meurt aussitôt
et le chèvrefeuille de même.
«
Belle amie, il en est ainsi de nous :
ni vous sans moi, ni moi sans vous ! »
La reine s'avançait à cheval.
Elle scrutait le talus, vit le bâton, le reconnut et distingua les inscriptions.
A tous les chevaliers qui la conduisaient et l'accompagnaient, elle ordonna de s'arrêter.
Elle veut descendre de cheval et se reposer.
Ils lui obéissent ; elle s'éloigne de ses gens, appelle sa servante
Brangien qui lui reste très fidèle.
Elle s'éloigna un peu du chemin
et, dans la forêt, elle trouva
celui qu'elle aimait plus que tout au monde.
Ils laissent tous deux éclater leur joie.
Il lui parle tout à loisir
et elle lui dit ce qu'elle désire.
Ensuite, elle lui explique
comment il pourra se réconcilier avec le roi
qui regrette de l'avoir exilé :
il a été abusé par des calomnies.
Puis elle part et quitte son ami.
Mais quapd arrive le moment de la séparation,
ils commencent à pleurer.
Tristan retourna au pays de
Galles
jusqu'à ce que son oncle le fît revenir.
Pour la joie qu'il éprouva de revoir son amie
et pour se rappeler les paroles de la reine qu'il avait mises par écrit,
Tristan qui savait bien jouer de la harpe avait composé un nouveau lai.
Je le nommerai brièvement : en anglais, on l'appelle
Gotelef*, les
Français le nomment
Chèvrefeuille.
Je viens de vous dire la véritable histoire du lai que j'ai raconté ici.
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