Souvenir de manchester - Poéme

Je n'ai vu
Manchester que d'un coin de
Salford,

Donc très mal et très peu, quel que fût mon effort

A travers le brouillard et les courses pénibles

Au possible, en dépit d'hansoms inaccessibles

Presque, grâce à ma jambe maie et mes pieds bots.

N'importe, j'ai gardé des souvenirs plus beaux

De cette ville que l'on dit industrielle, -

Encore que de telle ô qu'intellectuelle

Place où ma vanité devait se pavaner

Soi-disant mieux - et dussiez-vous vous étonner

Des semblantes naïvetés de cette épître,

Ô vous ! quand je parlais du haut de mon pupitre

Dans cette salle où l'« élite » de
Manchester

Applaudissait en
Verlaine l'auteur d'Esiher,

Et que je proclamais, insoucieux du pire

Ou du meilleur, mon culte énorme pour
Shakspeare.