Benjamin Constant

Naissance: Lausanne le 25 octobre 1767
Décès: Paris le 8 décembre 1830

Benjamin Constant de Rebecque, inhumé au cimetière du Père-Lachaise1, est un romancier, homme politique, et intellectuel engagé français d'origine suisse.

Sa mère, descendante d'une famille de huguenots dauphinois, meurt en le mettant au monde à Lausanne, le 25 octobre 1767 ; son père, colonel dans un régiment suisse, le fera éduquer par des précepteurs fantasques au hasard des garnisons ; l'enfance de Henri Benjamin Constant de Rebecque fut plus agitée que studieuse. Mais à 12 ans il parle grec, a lu les auteurs licencieux de l'époque, et commence à écrire des romans, des poèmes, voire des opéras...
Lorsqu'il a 14 ans, son père l'envoie à l'université, en Angleterre, puis en Allemagne. À 18 ans, il est à Paris, fréquentant les salons, où ses remarques acides amusent, et les cabarets, où il fait des dettes au jeu. Une femme de lettres quinquagénaire l'initie à l'opium, il courtise femmes mûres et jeunes filles avec un égal détachement, jusqu'à ce que son père, inquiet de ces folies, lui donne l'ordre de venir le rejoindre en Lorraine.
[ Lire la biographie de Benjamin Constant]