En 1922, lors de son séjour à l'hôpital consécutif à ces problèmes cardiaques, il découvre Lautréamont, dont l'oeuvre lui donne la liberté et l'étincelle créative pour écrire ses propres poèmes. « Cas de folie circulaire », fut son premier poème publié en 1922 dans la revue littéraire Le Disque Vert, dirigée par Franz Hellens. Celui-ci, fervent amateur de Michaux, ira jusqu'à le nommer co-directeur de la revue. En 1924, après une réception tiède de ses écrits par les gens de lettres de Bruxelles, il part pour Paris où il devient livreur dans la maison d'édition de Simon Kra. Il y rencontre
Jules Supervielle qui l'engage comme secrétaire personnel. Il sera ainsi amené à fréquenter le milieu littéraire parisien, dont Jean Paulhan qui l'encourage. Il découvre également la peinture à travers les oeuvres imaginatifs de Paul Klee ou de Giorgio de Chirico. A l'instar de sa découverte de Lautréamont, cela lui ouvre de nouveaux horizons et il commence à composer ses propres oeuvres picturales.
Les Rêves et la Jambe, Anvers, Édition Ça Ira, 1923
Fables des origines, Bruxelles, Disque Vert, 1923
Qui je fus, N.R.F., 1927
En 1927, il publie son premier livre chez Gallimard, « Qui je fus », recueil de ses poèmes déjà précédemment publiés. Il reniera plus tard ces écrits et interdira leurs rééditions de son vivant. En 1929, un voyage en Amérique du Sud avec le poète Alfredo Gangotena amène à l'écriture d' « Ecuador », récit d'antivoyage. En 1933, suite à un voyage de huit mois en Asie pendant lequel il tient des notes impressionnistes sur chaque peuple qu'il croise, il publie « Un barbare en Asie », ouvrage qui sera plus tard accusé de racisme latent. Son oeuvre littéraire commence à prendre sa forme définitive, mélange d'horreur, de cruauté et d'humour, une préoccupation du corps et une intense introspection de l'esprit humain à l'exclusion de toute réalité externe, avec « La nuit remue » (1935).
Ecuador, Paris, N.R.F., 1929
Un certain Plume, Paris, Édition du Carrefour, 1930
Un Barbare en Asie, Paris, Gallimard, 1933
La nuit remue, Paris, Gallimard, 1935
Voyage en Grande Garabagne, Paris, Gallimard, 1936
Entre centre et absence, Paris, Matarasso, 1936 (sept dessins et un frontispice)
Sifflets dans le temple, Paris, G.L.M., 1936
La Ralentie, Paris, G.L.M., 1937
En même temps qu'un succès littéraire toujours grandissant, Michaux tient sa première exposition picturale en 1937 à la Galerie Pierre. En 1939, il publie « Peintures », qui regroupe des poèmes et ses propres dessins abstraits. En 1941, « Découvrons
Henri Michaux », d'
André Gide, attira l'attention du grand public sur l'artiste, ce qui amena son oeuvre au premier plan, mais heurta l'auteur discret et réservé. Malgré cette renommée, illustrée par exemple par sa publication dans la série Poètes d'aujourd'hui en 1945, Michaux tint à préserver sa quiétude, refusant ainsi toute publication de sa photo.
Plume, précédé de Lointain intérieur , Paris, Gallimard, 1938
Peintures, Paris, G.L.M., 1939 (seize illustrations)
Au pays de la magie, Paris, Gallimard, 1941
Arbres des tropiques, Paris, Gallimard, 1942 (19 dessins)
Je vous écris d'un pays lointain, Saint-Maurice d'Ételan, P. Bettencourt, 1942
Tu va être père, Saint-Maurice d'Ételan, P. Bettencourt, 1943
Exorcismes, Paris, R.-J. Godet, 1943 (douze dessins)
Labyrinthes, Paris, R.-J. Godet, 1944 (treize dessins)
Le Lobe des monstres, Lyon, L'Arbalète, 1944 (un dessin)
L'Espace du dedans, Paris, Gallimard, 1944
Liberté d'action, Paris, Fontaine, 1945
Épreuves, Exorcismes, 1940-1944, Paris, Gallimard, 1945
Apparitions, Paris, Le Calligraphe, 1946 (sept dessins)
Peintures et dessins, Paris, Édition du Point du jour, 1946 (quarante trois illustrations)
Ici, Poddema, Lausanne, Mermod, 1946
Nous deux encore, Paris, J. Lambert, 1948
Meidosems, Paris, Édition. du Point du jour, 1948 ( douze lithographies)
Poésie pour pouvoir, Paris, R. Drouin, 1949 (frontiscipe)
La vie dans les plis, Paris, Gallimard, 1949
Arriver à se réveiller, Saint-Maurice d'Ételan, P. Bettencourt, 1950
Lecture de huit lithographies de Zao Wou-Ki, Paris, Euros et Godet, 1950
Tranche de savoir, Paris, Les pas perdus, 1950
Passages, Paris, Gallimard, 1950
Veille, Paris, G.A. Bolloré, 1951
Quelque part quelqu'un, s.l.n.d., 1951
Mouvements, Paris, Gallimard, 1951 ( soixante quatre dessins). Réédité en 1982 avec deux planches différentes
Rencontre dans la forêt, s.l.n.d., 1952
Nouvelles de l' étranger, Paris, Mercure de France, 1952
Face aux verrous, Paris, Gallimard, 1954
Misérable miracle, Monaco, Édition du Rocher, 1956 Édition Le Point du Jour, 1972
Quatre cents hommes en croix, Saint-Maurice d'Ételan, P. Bettencourt, 1956 (un frontispice, deux dessins)
L'Infini turbulent, Paris, Mercure de France, 1957 (une peinture et huit dessins)
Paix dans les brisements, Paris, K. Flinker, 1959 (sept dessins)
Vigies sur cible, Édition du Dragon, 1959
Connaissance par les gouffres, Paris, N.R.F., 1961
Vents et poussières, Paris, K. Flinker, 1962 (neuf dessins)
En rêvant à partir de peintures énigmatiques, Paris, Mercure de France, nº 1214, Décembrer 1964
Parcours, Paris, Le Point Cardinal, 1965 (douze eaux-fortes)
Les Grandes Épreuves de l'esprit, Paris, Gallimard, 1966
Vers la complétude, Paris, G.L.M., 1967
Lignes-lieux, moments traversée du temps-ombres pour l'éternité, Promesse Revue de culture et de poésie. Poitiers, 1967 (44 exemplaires, tirés à part, comportent un dessin)
Façons d'endormi, façon d'éveillé, Paris, Gallimard, 1969
Poteaux d'angle, Paris, L'Herne, 1971
Émergences-résurgences, Genève, Skira, 1972 (cent quatre illustrations)
Moments, traversée du temps, Paris, Gallimard, 1973
Bras cassé, Montpellier, Fata Morgana, 1973
Quand tombent les toits, Paris, G.L.M., 1973
Par la voie des rythmes, Montpellier, Fata Morgana, 1974 (quatre vingt deux dessins et douze lithographies)
Moriturus, Montpellier, Fata Morgana, 1974
Idéogrammes en Chine, Montpellier, Fata Morgana, 1975
Coups d'arrêt, Pris, Le Collet de Buffle, 1975
Face à ce qui se dérobe, Paris, Gallimard, 1975
Choix de poèmes d'Henri Michaux, Paris, Gallimard, 1976
Les Ravagés, Montpellier, Fata Morgana, 1976
Jours de silence, Montpellier, Fata Morgana, 1978
Poteaux d'angle, Montpellier, Fata Morgana, 1978
Saisir, Montpellier, Fata Morgana, 1979 (soixante cinq dessins)
Une voie pour l'insubordination, Montpellier, Fata Morgana, 1980
Poteaux d'angle, Paris, Gallimard, 1981
Affrontements, Montpellier, Fata Morgana, 1981
Comme un ensablement, Montpellier, Fata Morgana, 1981 (dix-neuf sérigraphies)
Chemins cherchés, chemins perdus. Transgressions, Paris, Gallimard, 1981
Les Commencements. Dessins d'enfants. Essais d'enfants, Montpellier, Fata Morgana, 1983
Par surprise, Montpellier, Fata Morgana, 1983
Le Jardin exalté, Montpellier, Fata Morgana, 1983
Par des traits, Montpellier, Fata Morgana, 1984 (soixante cinq dessins)
En Occident, le jardin d'une femme indienne, l'Ire des vents, nº11/12, 1984
Fille de la montagne, Le Pontet, Édition M.D., 1984 (avec quatre peintures tantriques du Rajasthan)
Déplacements, dégagements, Paris, Gallimard, 1985
Affrontements, Paris, Gallimard, 1986
