Jean Pierre Louis de Fontanes

Naissance: le 6 mars 1757 à Niort
Décès: 17 avril 1821

Il s'adonna très jeune à la poésie et s'inspira en particulier de modèles anglais. Pope lui suggéra une imitation de La Forêt de Windsor en 1780 ci une adaptation de 'Es-sai sur l'homme (1783). Il imite également Gray et Ossian et donne dans le genre descriptif un Essai sur l'astronomie (1788). Sous le Consulat. l'Empire et la Restauration, il est un des idéologues du retour au cadio-licisme; il lance Chateaubriand et assure le succès du Génie du christianisme; il mène ensuite une carrière d'administrateur, mais n'abandonne pas la poésie. II laisse La Maison rustique et La Grèce sauvée, salués par Sainte-Beuve.

Plus la figure littéraire est simple, douce, pure, élégante, sensible sans grande passion, plus il devient précieux d'en étudier de près l'originalité au sein même de cette ressemblance. Si le poëte n'a pas fait assez, s'il a trop négligé d'élever ou d'achever son monument, cela s'explique encore et doit sembler tout naturel; c'est qu'un instinct secret lui disait: «La grande place est remplie, l'aïeul la tient.
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