John-Antoine Nau

Naissance: 19 novembre 1860 à San Francisco (Californie)
Décès: 17 mars 1918 Tréboul (Finistère)

Eugène Léon Édouard Torquet, dit John-Antoine Nau, est un romancier et poète symboliste américain d'ascendance et d'expression françaises. Perpétuel voyageur hanté par la mer, il fut avec son roman Force ennemie le premier lauréat du Prix Goncourt en 1903.

C'est lui qui obtint, pour « Force ennemie », le premier prix Goncourt en 1903. Il naquit en Californie de parents français et voyagea beaucoup, ce qui explique sans doute la phrase d'Henri Clouard à son sujet : « S'il y a un lyrisme aux épices et un exotisme vanillé, c'est bien la poésie de Nau qui en porte la cargaison. » De là vient le charme de ce sonnet sur l'attente amoureuse déçue.

Eugène Torquet est né d'un père français, émigré en Californie vers 1845, marié à San Francisco en 1858, naturalisé américain en 1860 et mort du typhus en 1864. En 1866, sa mère, issue elle aussi d'une famille française d'émigrés, s'embarque pour Le Havre avec ses trois enfants.
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