Maurice Chappaz esi né le 21 décembre 1916, dans une vieille famille de notables el d'avocats de Martigny. Son oncle, Maurice Troillei, grand propriétaire de vignobles, sera Conseiller d'Etat du Valais pendant quarante ans et président du Conseil national suisse. C'est lui qui soutiendra Maurice Chappaz lorsque celui-ci, refusant de poursuivre ses études de droit, rompra avec sa famille pour se consacrer à la poésie. Le 25 janvier 1942, il rencontre la fille du peintre Edmond Bille, S. Corinna Bille, alors déjà l'auteur d'un roman, ci qui publiera plus d'une quarantaine de titres (elle reçoit la première Bourse Concourt de la nouvelle en 1975). Ils ont trois enfants et vivent dans le Haut-Valais, dans des maisons de fortune de la forêt de Hinges, puis à Chandolin et à Gecsch. « Nous avons été les premiers hippies. » Ils se fixent ensuite à Fully puis à Vcyras, el Maurice Chappaz, après avoir refusé tout travail rémunéré, est chargé par son oncle de commercialiser les vins de son domaine. Se considérant comme un « petit propriétaire-vigneron .>, Maurice Chappaz a traduit Virgile et Théocrile (Toute l'idylle, repris dans « Orphée » n° 76), et édité La Foniaine (Adonis, repris dans « Orphée » n 59). Il a publié une trentaine de livres, dont le Portrait des Valaisans, et le Livre de C., en souvenir de Corinna Bille. Il vit au Châble, dans le Valais.
Dès 1937 il entreprend à Lausanne des études de droit, qu'il abandonne en 1940 pour s'inscrire à Genève à la faculté des lettres. La même année, Un homme qui vivait couché sur un banc lui vaut le Prix de la «Suisse Romande». Gustave Roud et Charles-Ferdinand Ramuz l'encouragent. La mobilisation de 1939-45 met un terme définitif à ses études. Durant cette période, Chappaz découvre sa vocation littéraire. En 1947 il épouse S. Corinna Bille, avec qui il aura trois enfants. Pour gagner de quoi vivre, il travaille dans les vignes de son oncle à Fully, puis sur le chantier de la Grande Dixence en qualité d'assistant géomètre entre 1955 e il 1957. De 1959 à 1971, il collabore au mensuel «Treize étoiles». En 1979, à la mort de S. Corinna Bille, il s'établit au Châble. Il se remarie en 1992, et vit entre Le Châble, Veyras et le Vallon de Réchy. Défenseur acharné du patrimoine naturel et de la vie traditionnelle du Valais, il a en outre beaucoup voyagé : Entre 1969 et 1990 il a visité la Laponie, le Népal, le Tibet, le Monte Athos, la Russie, Abidjan, la Chine, le Liban, la Norvège, le Québec et New York.
Oeuvres
Un Homme qui vivait couché sur un banc,
[Revue Suisse romande], 1939.
-Cahiers de la Renaissance vaudoise (CRV), Lausanne, 1966.- Castella, Albeuve, 1988.
Et in La Tentation de L'Orient, correspondance Maurice Chappaz -Jean-Marc Lovay,
Editions Pierre-Marcel Favre, 1984.
Les Grandes Journées de Printemps,
Portes de France, Porrentruy, 1944. - CRV, Lausanne 1966. -
In Poésie I, Galland, Vevey, 1980. - Castella, Albeuve, 1988.
Verdures de la Nuit, Mermod, Lausanne, 1945. Ð CRV, Lausanne, 1966.
- In Poésie I, Galland, Vevey, 1980.
- Castella, Albeuve, 1988. - Gonin, Lausanne, 1992.
Grand-Saint-Bernard, Marguerat, Lausanne, 1953. - Zoé, coll. Minizoé, Genève, 1995.
Testament du Haut Rhône, Rencontre, Lausanne, 1953 et 1966. - CRV, Lausanne, 1966.
- In Poésie I, Galland, Vevey, 1980. - Gonin, Lausanne, 1987. - Castella, Albeuve, 1989.
Chant des Cépages romands, in Eloges des Vignes suisses,
Centrale fédérale des Imprimés et du Matériel, Berne, 1958. - Empreintes, Lausanne, 1992.
Le Valais au Gosier de Grive, Payot, Lausanne, 1960. - Galland, Vevey, 1975.
- In Poésie II, Galland, Vevey, 1982. -Babel, L'Aire, 1995.
Chant de la Grande-Dixence, Payot, Lausanne, 1965.Ð Galland, Vevey, 1975.
- In Poésie II, Galland, 1982. - Babel, L'Aire, 1995.
Portrait des Valaisans en légende et en vérité, CRV, Lausanne, 1965. - Galland, Vevey, 1966-1976.
- Le Livre du mois Lausanne, 1970. - L'Aire, 1983.
Office des morts, CRV, Lausanne, 1966. - In Poésie III, Galland, Vevey, 1982.
- La Différence, Paris, 1992. - Samizdat, 1996, Genève (français/romanche).
Tendres campagnes, CRV, Lausanne, 1966. - In Poésie III, Galland, Vevey, 1982.
- La Différence, Paris, 1992. -Empreintes, Lausanne, 1997.
Le Match Valais-Judée, CRV, Lausanne, 1968. - Empreintes et Plaisir de Lire, Lausanne et Cossonay, 1994.
Vocation des fleuves, in L'Aar, Editions générales SA, Genève, 1969.
La Tentation de L'Orient (correspondance avec Jean-Marc Lovay), CRV, Lausanne, 1970.
- Favre, Lausanne, 1984 (avec des variantes). - Zoé, 1977.
La Haute Route, Galland, Vevey, 1974. - Suivi du Journal des 4000, Empreintes, Lausanne, 1991.
- Hoëbeke, Paris, 1995.
Lötschental secret, 24 Heures, Lausanne, 1975. - Monographic, Sierre, 1995.
Les Maquereaux des cimes blanches, Galland, Vevey, 1976.
- Précédé de La Haine du Passé, Zoé, Genève, 1984, 1994.
Adieu à Gustave Roud, (avec
Philippe Jaccottet et
Jacques Chessex), Galland, Vevey, 1977.
L'Apprentissage. Abrégé d'une Autobiographie, in Pages choisies I
(avec un entretien et une bibliographie), Eibel, Lausanne, 1977. - L'Âge d'Homme, Lausanne, 1988.
La Haute Route du Jura, 24 Heures, Lausanne, 1977.
Rose rouge et autres poèmes, mis en musique par Jean Quinodoz,
(avec S. Corinna Bille), Galland, Vevey, 1979.
Bienheureux les Lacs, in Lacs alpins suisses, 24 Heures, Lausanne, 1979. - Précédé du Journal des 4000, Ed. du Passage, Briançon, 1985.
A rire et à mourir, Galland, Vevey, 1983. - Empreintes, Poèmes I, 1995. - Poèmes II, 1996.
L'aventure de Chandolin, (avec S. Corinna Bille et R.-P. Bille), 24 Heures, Lausanne, 1983.
- Monographic, Sierre, 1994.
Journal des 4000, suivi de Bienheureux les Lacs, Ed. du Passage, Briançon, 1985
- in La Haute Route, Empreintes, Lausanne, 1991.
Le Partage de Minuit, (avec S. Corinna Bille), Solaire, Fédérop, Lyon, 1984.
Le Livre de C, Empreintes, Lausanne, 1986. - La Différence, Paris, 1995.
Octobre 79, Empreintes, Lausanne, 1986, (édition à tirage limité).
Quatre poèmes de Maurice Chappaz, Centre d'études clavologiques,
Hervé Dénéréaz, imprimeur, Renens, 1988.
Le Garçon qui croyait au paradis, 24 Heures, Lausanne, 1989. à L'Aire, Lausanne, 1995.
La Religion de la terre, L'Aire, Lausanne, 1989.
La Veillée des Vikings, 24 Heures, 1990. - L'Aire, Lausanne, 1995.
Le Gagne-Pain du Songe, (correspondance avec Maurice Troillet), Empreintes, Lausanne, 1991.
La Mort s'est posée comme un oiseau, Empreintes, Lausanne, 1993.
L'Océan, Empreintes, Lausanne, 1993.
Gustave Roud - Maurice Chappaz, Correspondance 1939-1976, Zoé, 1993.
Pages choisies II, L'Âge D'Homme, Lausanne 1995.
Renaissance du Valais, Monographic, Sierre, 1997.
L'oeil d'ombre, Correspondance Maurice Chappaz-Marcel Raymond, 1944-1987, Slatkine, Genève, 1997.
Traductions et études
La Fontaine, Textes choisis, Egloff, Paris 1946
Théocrite, les Idylles (version française avec Eric Genevay), Rencontre, 1951.
- Castella, Albeuve, 1983 (édition illustrée de dessins de Palézieux).
Virgile, les Géorgiques (version française avec Eric Genevay), Rencontre, 1954
- Castella, Albeuve, 1983 (édition illustrée de dessins de Palézieux). - Gallimard, Paris, 1987.
Jean de La Fontaine, Adonis et autres poèmes, Orphée/la Différence, Paris, 1990.
Théocrite, Toute L'Idylle, La Différence, 1991 (édition augmentée).
