1854
20 octobre: naissance, à Charleville, de Jean Nicolas
Arthur Rimbaud, fils du capitaine d'infanterie Frédé rie Rimbaud et de Vitalie Cuif. De cette union, est déjà né Frédéric (1853-1911); ultérieurement naî tront : Vitalie (morte à quelques semaines en 1857), Vitalie (1858-1875), Isabelle (1860-1917). 20 novembre : baptême d'Arthur Rimbaud.
1861
Séparation de fait des parents d'Arthur.
1862
Octobre: Arthur entre, en 9e, à l'Institut Rossât, â Charleville. Il y poursuit sa scolarité jusqu'à Pâques 1865.
1865
Avril-juillet: en 6e au Collège de Charleville.
Octobre: toujours au Collège: 1865-1866, 5e, 1866 1867: 4e. Sa scolarité se poursuit régulièrement et brillamment (1867-1868: 3'; 1868-1869: 2'; 1869-1870: rhétorique). Il est nommé au palmarès du concours académique en 1869.
1870
Janvier: Georges Izambard remplace M. Feuillâtre comme professeur de rhétorique au Collège. La Revue pour tous publie « Les Étrennes des orphelins». Juillet : guerre franco-prussienne. La août : bataille de Sarrebrûck. Fin août: Rimbaud se rend à Paris, via la Belgique. Arrêté à l'arrivée, il est transféré à la prison de Mazas.
2-4 septembre : défaite de Sedan ; déchéance de l'Empire ; proclamation de la République. 5-8 septembre : Rimbaud obtient son élargissement et se rend à Douai.
25 septembre : il publie dans Le Libéral du Nord un compte rendu de réunion politique. Début octobre: nouveau départ: Fumay, Vireux, Givet, Charleroi, Bruxelles, Douai. Début novembre : il est de retour à Charleville.
1871
25 février: délaissant les cours du Collège, dont la réouverture est annoncée, il part pour Paris. 10 mars: retour à Charleville. 18 mars-28 mai : la Commune de Paris, achevée dans la Semaine sanglante. Rimbaud s'est-il à nouveau rendu à Paris durant ce temps? Le fait est discuté: on perd toute trace de Rimbaud entre le 18 avril et le 12 mai. 13-14 mai: Rimbaud à Charleville; première communion de sa sour Isabelle, le 14. Le 13 : première lettre dite du Voyant. 15 mai : seconde lettre du Voyant. Septembre, dernière semaine : a nouveau à Paris ; il est accueilli par
Charles Cros et
Paul Verlaine, à qui il avait écrit et qui lui avait répondu: «Venez, chère grande âme, on vous appelle, on vous attend.» Verlaine le loge quelque temps, rue Nicolet. Il est hébergé ensuite par Banville, puis Cros (seconde quinzaine de novembre).
Dès cette époque, il fréquente les Zutistes (groupe de bohème littéraire) et collabore à leur Album, en compagnie de Verlaine avec qui il se lie d'une amitié particulière. Il fait des expériences de drogue (haschisch).
1872
Janvier: depuis plusieurs semaines, Rimbaud est diversement jugé : les uns prônent son génie poétique, les autres vitupèrent son inadaptation sociale. Des incidents éclatent avec quelques jeunes poètes. Fin janvier: Verlaine cherche violemment querelle à sa femme.
Début mars-début mai: Rimbaud quitte Paris pour Charleville, puis revient dans la capitale. 7 juillet: fuite de Verlaine et Rimbaud: Arras, Charleville.
9 juillei-8 septembre: Bruxelles. Fausse réconciliation de Verlaine et de sa femme. Verlaine et Rimbaud à Malines, Ostende, Douvres, Londres. Automne : vie misérable à Londres. Décembre (le 20, au plus tard) : Rimbaud est de retour à Charleville.
1873 Janvier: il revient auprès de Verlaine malade à Londres. Nouveau séjour dans cette ville (jusqu'au début avril) : promenades, lectures au British Muséum 4 avril : Verlaine et Rimbaud quittent Douvres poui Ostende. Verlaine se rend à Jéhonville en Belgique, Rimbaud à Roche, propriété de sa mère, dans les Ardennes. Il travaille à une ouvre qui deviendra, pour partie, Une saison en enfer. 24 mai : il rejoint Verlaine. Les deux amis regagnent Londres, via la Belgique.
3 juillet: dispute. Verlaine part pour Ostende et Bruxelles où Rimbaud le rejoint quelques jours plus tard, le 8.
10 juillet : Rimbaud qui faisait mine de repartir à Paris est blessé d'un coup de revolver par Verlaine, et transporté à l'hôpital Saint-Jean. 13-18 juillet: interrogatoires de Rimbaud, suivis de son désistement, le 19. Peu après, il rentre à Roche. Octobre : l'impression d'Une saison en enfer est achevée.
1874
Fin mars: Rimbaud est à Londres avec
Germain Nouveau. Ce dernier rentre en France au début de l'été. Publication des Romances sans paroles de Verlaine.
31 juillet : Rimbaud quitte Londres. On le retrouve à Reading, où il reste jusqu'en novembre, dans un Institut pour l'enseignement des langues. Fin de l'année (novembre ou décembre) : Rimbaud à Charleville (?).
1875
Février: Rimbaud est à Stuttgart, où il revoit Verlaine (sans doute pour la dernière fois), avant d'entamer un long périple : Milan (mai) ; Livourne, d'où il est rapatrié pour Marseille (juin); Paris (juillet); Charleville (début octobre).
1876
Avril: il est à Vienne. Refoulé par la police autrichienne, il revient en France.
Mai : il gagne la Hollande, via Bruxelles. Il signe un engagement de six ans dans l'armée hollandaise. 19 mai : il atteint le port de Harderwijk. 10 juin : embarqué à cette date, il est «déserteur» le 15 août à Batavia; embarqué à nouveau sur un autre navire, il revient finalement en décembre à Charleville.
1877
Mai : Rimbaud est à Cologne, puis à Brème. Il s'offre à s'engager dans la marine américaine.
Juin : sa présence est signalée à Stockholm. Automne-hiver: il part de Marseille pour Alexandrie. Malade, il est débarqué à Civitavecchia, d'où il rejoint Charleville via Rome.
1878
Printemps: des témoins aperçoivent Rimbaud à Paris.
Été : à Roche.
20 octobre: Rimbaud gagne Gênes, à travers la Suisse, le Saint-Gothard et Milan.
Novembre : il s'embarque pour Alexandrie.
Décembre : il est employé, comme chef de chantier, dans une carrière à Chypre.
1879
Mai : une fièvre typhoïde oblige Rimbaud à rentrer à Roche. Il y séjourne jusqu'en mars de l'année suivante.
1880
Mars: nouveau départ pour Chypre. Rimbaud y dirige un autre chantier.
Juillet : il quitte Chypre pour Alexandrie, puis la mer Rouge.
Août: à Aden, il est employé dans la maison Mazeran, Viannay, Bardey et Cie.
Novembre : on lui confie la succursale de Harar.
1881
Rimbaud opère des expéditions dans l'intérieur du territoire.
Mai : il dit son intention de quitter Harar. Décembre : il est à nouveau à Aden.
1882
Rimbaud s'ennuie en cette ville plus qu'il ne s'était ennuyé à Harar: au point qu'il accepte de revenir en ce dernier endroit.
1883
En dépit du climat d'insécurité, il organise des expéditions en Ogaden (ou Ogadine). Il établit des rapports à ce sujet; ils sont transmis à la Société de Géographie.
1884
La maison qui l'emploie est liquidée, puis reprise par les frères Bardey seuls, qui embauchent à nouveau Rimbaud.
1885
Octobre: mais celui-ci les quitte et décide de se lancer dans le trafic d'armes pour le compte du Choa. Il s'associe avec Labatut.
1886
Avril: divers obstacles retardent le projet. Mai-juin: les Illuminations paraissent dans La Vogue, à I'insu de Rimbaud. Son ouvre commence à
être connue.
Juin : maladie de Labatut qui rentre en France où il meurt.
Octobre: Rimbaud se lance, seul, dans l'expédition projetée.
1887
Février: il atteint Ankober, mais ne trouve personne avec qui négocier. Engagé dans de mauvaises affaires, il revient à Aden en octobre.
1888
Février-mai: un trafic d'armes, entrepris avec Savouré, échoue.
Juin : il traite avec la maison César Tian, d'Aden, pour fonder une succursale à Harar. 1891 Février: violentes douleurs au genou. Avril : retour sur Aden en litière. Mai: hospitalisé à Marseille et, peu après, amputé d'une jambe.
Fin juillet-août: Rimbaud est à Roche. Fin août : il part pour Marseille. Son état rend nécessaire une admission immédiate à l'hôpital de la Conception de cette ville.
Début novembre: l'éditeur Genonceaux publie des poèmes de Rimbaud (dont quatre apocryphes!) sous le titre de Reliquaire.
10 novembre: Rimbaud achève son «aventure terrestre».
